Le film saisit Simon Hantaï au travail, quelques années avant qu'il ne se retire dans le silence pour plus de dix ans. Parcourant le chemin du peintre hongrois jusqu'à sa période de pliage, ce film de Jean-Michel Meurice, s’axe sur ce nouveau tournant de son art (commencé à la fin des années 1950).

En introduction, Sylvie Ramond, directrice du musée des Beaux-Arts, présente le nouvel accrochage des œuvres de Simon Hantaï.